Croacia vapulea a Argentina y los pone al borde de la eliminación

Argentina y Croacia disputaron un partido decisivo en actividad del Grupo D este jueves 21 de junio. Los pamperos salieron al campo de juego con la necesidad de ofrecer una actuación más convincente que la que tuvieron en su debut, cuando empataron con la selección de Islandia. Por su parte, los croatas buscaron borrar los fantasmas de la Copa Mundial de 2014 y salieron a sellar su clasificación a los octavos de final de una buena vez.

Las jugadas de peligro no se hicieron esperar. Apenas cuatro minutos después del pitazo inicial, Iván Perisic sacó un disparo cruzado que el guardameta Willy Caballero mandó a córner. El juego se disputó con fuerza en el mediocampo, pero al minuto 13, Maximiliano Meza conectó una pelota en el área croata que Dejan Lovren rechazó de milagro. Después llegaron los acercamientos más claros del juego a cargo de Enzo Pérez y Mario Mandzukic.

Argentina vs Croacia | Mundial Rusia 2018 | EN VIVO: Minuto a minuto

Al minuto 29, el mediocentro de River Plate falló, de manera increíble, un tiro con la puerta vacía después de una serie de rebotes en el área de los europeos. Tres minutos después, Mandzukic devolvió el favor. Después de una gran jugada colectiva a velocidad, el ariete de la Juventus fue incapaz de rematar un excelente centro y dejó pasar la oportunidad de marcar el 1-0. El primer tiempo se acabó sin más acciones destacadas. Lionel Messi prácticamente no tocó la pelota en los primeros 45 minutos.

La segunda parte tuvo un ritmo completamente distinto. Croacia mostró una cara más agradable y un futbol más elaborado. Ante Rebic, jugador del Eintracht Frankfurt, puso el 1-0 casi casi al arranque del tiempo complementario. En una jugada desafortunada, un defensa de Argentina retrasó el balón con Caballero, mismo que no pudo controlarlo y despejó de manera errónea. Rebic aprovechó el regalito y puso adelante a su escuadra. Los cambios de Jorge Sampaoli no se hicieron esperar: al campo entraron Gonzalo Higuaín, Carlos Pavón y, más tarde, Paulo Dybala. Ninguno de ellos hizo la diferencia.

A partir de este momento, los croatas se volvieron amos y señores del juego. Argentina trató de apretar, pero nunca generó acciones de verdadero peligro. Al minuto 80, Luka Modric sacó un bombazo afuera del área, después de recortar un par de veces a un contrario, con el que amplió la diferencia. Cuando todo parecía definido, Rakitic apareció para poner cifras finales. El jugador del Barcelona recibió la pelota solo en el área y marcó sin complicaciones. Los de Sampaoli todavía no están eliminados, aunque su pase a octavos de final se complicó de sobremanera con este resultado.