Cruz Azul se impone en los penales y rompe el invicto de Orlando City

En una encuentro en el Inter&Co Stadium de Orlando, Cruz Azul logró un valioso triunfo en los penales contra Orlando City. Tras la victoria conseguida en esta instancia, rompió el invicto de los locales pertenecientes a la MLS, asegurando su lugar en los octavos de final de la Leagues Cup 2024.

Camino a los 16avos de final

Orlando City llegó al partido como uno de los equipos más fuertes de la MLS, después de una destacada fase de grupos en la Leagues Cup. Con un récord de cuatro victorias y un empate en sus últimos cinco partidos de la MLS, el equipo dirigido por Óscar Pareja se presentó como líder de su grupo con cinco puntos, luego de una contundente victoria sobre CF Montreal y una clasificación ajustada a través de penales contra Atlético de San Luis.

Por otro lado, Cruz Azul, bajo la dirección de Martín Anselmi, tuvo una campaña mixta en la fase de grupos. Tras una sólida racha en la Liga MX con tres victorias y un empate, el equipo tuvo un inicio complicado en la Leagues Cup, cayendo ante Charlotte FC en penales.

La Máquina no encontraba camino

Orlando City, con el apoyo de su afición local, buscó imponer su juego, mientras que Cruz Azul se mantuvo firme en defensa. El primer tiempo fue una batalla en el medio campo, con pocas ocasiones claras de gol para ambos equipos.

A pesar de los esfuerzos conjuntos, la primera mitad culminó con el marcador aún en blanco. Al volver, el conjunto de Estados Unidos tuvo una gran oportunidad cuando Facundo Torres recibió un pase en el área, pero su disparo pasó a un lado de la portería de Kevin Mier. Cruz Azul se mostró sólido en defensa, con el arquero colombiano realizando varias intervenciones clave.

La tanda de penales

Con el empate 0-0 al final de los 90 minutos, el partido se decidió en la tanda de penales, donde Cruz Azul demostró nervios de acero. Kevin Mier comenzó con una gran atajada al primer tiro de Orlando, seguido por un tiro fallido de Ignacio Rivero para los de la Noria. Montaño anotó el segundo gol para Cruz Azul, y Muriel igualó para Orlando con su disparo.

Ditta volvió a poner el marcador empatado, mientras Duncan McGuire respondió de la misma forma. Piovi le devolvió la ventaja a Cruz Azul con su anotación que fue igualada por Facundo Torres. Ángel Sepúlveda llevó la tanda a la muerte súbita con su gol, y en el momento decisivo, Uriel Antuna selló la victoria para La Máquina con el último gol, asegurando su pase a la siguiente ronda.

¿Qué sigue para ambos equipos?

Con esta victoria, Cruz Azul avanza a los octavos de final de la Leagues Cup, donde se enfrentará a Mazatlán FC, un rival conocido en la Liga MX. El equipo dirigido por Martín Anselmi buscará continuar con esta racha positiva y demostrar su calidad en los próximos encuentros.

Por otro lado, Orlando City, que llegó a esta etapa como uno de los favoritos, deberá hacer una reflexión sobre su desempeño en la tanda de penales y en el torneo en general. El equipo volverá a enfocarse en su campaña de la MLS, donde se mantienen como el séptimo lugar de la Conferencia Este, y buscarán mejorar su rendimiento en los próximos partidos para asegurar su posición en los playoffs.