Repechaje y terceros lugares, relleno del Mundial 2026

Lo que la FIFA hizo realidad terminó por ser un experimento que dio más partidos pero no los frutos ni las sorpresas esperadas. Como era previsible, el repechaje y terceros lugares fueron relleno del Mundial 2026. La gran mayoría se ha ido por la puerta de atrás y sin hacer mucho ruido, sin tomar un rol protagonista.

Claro que siempre existe la excepción que confirma la regla y en este caso ha sido Paraguay. No solo porque empezó el torneo goleado y vapuleado; sino porque dio vuelta a la situación y venció a una potencia como Alemania. Pero el resto de los terceros lugares, la realidad es que han pasado de noche en el torneo.

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Por otro lado, es importante detallar los lugares en repesca que se le otorga a la UEFA, con una buena cantidad de cupos. La realidad es que ese futbol que se jacta de superior, parece no tener tantas selecciones que puedan competir de verdad. En tanto que el resto de las confederaciones se juega todo en un repechaje internacional, mismo que tampoco terminó por ser relevante.

Los de repesca que ya están fuera

El filtro de la eliminación directa desnudó por completo a los que llegaron con el último aliento. Ninguno de los que entró por la ventana del repechaje sigue con vida en el torneo:

• Vía UEFA: Turquía y la República Checa se quedaron en fase de grupos. Bosnia y Herzegovina junto con Suecia rascaron el pase como terceros, pero en 16vos de final los pusieron en su lugar.
• Vía Intercontinental: Irak no pasó de la primera fase, mientras que la República Democrática del Congo logró meterse a los 16vos de final solo para terminar eliminada de inmediato.

El fracaso de los terceros lugares

El experimento de clasificar a los mejores terceros lugares solo sirvió para inflar el calendario de los 16vos de final con equipos que pasaron de noche.

Quitando la excepción de Paraguay, la realidad es que el torneo echó a casi todos los colados en esa ronda. Ecuador, Argelia, Senegal, Bosnia y Herzegovina, Suecia y el República Democrática del Congo se despidieron de la competencia confirmando que el nuevo formato de la FIFA es puro negocio comercial y cero calidad deportiva.

Este listado de equipos simplemente afirma que el repechaje y terceros lugares fueron un relleno del Mundial 2026.

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